Branschsatsning på år 2000 på gång

Elforsk kommer troligen att dra igång ett branschgemensamt projekt om sekelskiftesproblemet. Syftet skulle vara att företagen kan dela på kostnader, byta erfarenheter, och gemensamt agera gentemot leverantörer av datasystem.

TEXT: PETER JANSSON

Det är Kraftverksföreningen som nyligen bad elbranschens forskningsorgan Elforsk att undersöka om det finns underlag för en branschgemensam satsning. Efter ett inledande möte med de större företag som ingår i Elforsks Programråd för omvärld och system -- Vattenfall, Sydkraft, Göteborg Energi, Gullspång, Stockholm Energi och Svenska Kraftnät -- kommer förutsättningarna för ett projekt att bedömas.
 
- Det här är en fråga för hela branschen, säger Elforsks Harald Hægermark.
- I det inledande samtalet har vi bjudit in de större företag som har avsatt resurser och har erfarenheter av arbete med sekelskiftesproblemet. Om det här blir ett projekt kommer vi i sedvanlig ordning att offerera det till alla våra ägare, Kraftverksföreningen, Elleverantörerna och Svenska Kraftnät. Det säger Elforsks programområdesansvarige Harald Hægermark.

Dra nytta
- Det här är en fråga som helt naturligt angår hela elbranschen. Även små och medelstora företag som kanske inte har egen IT-expertis skulle dra nytta av ett projekt. Och det är naturligt att den part som sköter stamnätet och har systemansvaret är med.
Genom ett branschgemensamt projekt skulle mycket kunna vinnas. Företagen skulle kunna dela med sig av sina erfarenheter vid de inventeringar och åtgärder som i vart fall de större företagen genomfört. Det kan gälla uppgifter om vilka dataprogram och andra IT-system, inklusive datachips, som man kontrollerat och funnit i behov av åtgärder. Det kan också gälla direkta tips om hur en programmerare kan göra ändringar i specifika system för att göra dem sekelskiftessäkra.
Företagen kan också gemensamt sätta en större press på leverantörerna, för att dessa ska ta fram uppgifter och genomföra åtgärder så att man kan säkerställa att inga IT-system slutar fungera normalt vid övergången till år 2000. Typerna av konkreta problem kan vara olika: I enskilda datasystem kan det vara relativt enkelt att upptäcka och åtgärda de fall när systemen bara använder två årtalssiffror, och därför riskerar att slås ut när de slår om från år 99 till år 00 vid sekelskiftet.
Det finns också dolda potentiella felkällor i IT-system. Även om ett program kan vara säkert kan chips med datumfunktion ställa till trassel -- till och med om datumfunktionen är dold och inte används i det aktuella systemet. Dessutom kan den s k bios-kretsen som finns i PC-datorer ställa till problem: I äldre datorer är kretsen inte sekelskiftessäker eftersom den bara jobbar med två årtalssiffror. Detta gäller också hälften av de PC som levererats i år!
Dessa problem gäller både administrativa och tekniska system inom elbranschen.

2000-info på Internet
Kraftverksföreningens propå till Elforsk i frågan är i linje med det önskemål om en branschsatsning som framfördes av Sydkrafts IT-chef Stellan Larsson i oktobernumret av ERA. Han menar att ett branschorgan också borde underlätta kunskapsutbyte med moderna IT-hjälpmedel: Lägga ut information om dataprogram och system på sina websidor och starta en diskussionsgrupp för elbranschen på Internet.
I förra numret av ERA kunde vi också berätta att Svenska Kraftnät inte bara genomfört en inventering av sina egna IT-system, utan dessutom med hänvisning till sitt systemansvar nu ber andra aktörer på elmarknaden om en redovisning av vilka åtgärder dessa genomför. I vår ska Kraftnät hålla informativa seminarier om sekelskiftesproblemet.
De samtal som nu inletts hos Elforsk, har kommit till stånd sedan frågan för en tid sedan initierades hos Kraftverksföreningen av Björn Lindqvist, IT-direktör vid Vattenfall och koncernansvarig för VMP, Vattenfalls Millenium Projekt.
- Vi sitter och jobbar på varsitt håll inom de olika branschföretagen. Jag ser väldigt mycket som vi skulle kunna göra gemensamt, säger Björn Lindqvist.
- Vi skulle bland annat kunna ha ett kontinuerligt utbyte av erfarenheter av olika IT-system. Dessutom skulle vi kunna jobba tillsammans mot de stora leverantörerna, exempelvis genom gemensamma skriftliga avtal för att få klarhet i sekelskiftessäkerheten i systemen.

Extra omsorg
Björn Lindqvist poängterar att man får lägga ner extra omsorg på att gå igenom så kallade inbäddade system, system med flera komponenter i form av chips som kan innehålla dolda fel. Där finns mycket att tjäna på ett samarbete.
 
- De stora drakarna har jobbat länge med sekelskiftesfrågan. Men de små har inte kommit lika långt! Det påpekar Björn Lindqvist, ansvarig för 2000-frågor på Vattenfall.
- Vi har många inbäddade system och jobbar i arbetsgrupper gentemot olika leverantörer som exempelvis ABB och Satt Control. Det finns inbäddade system i allt från hissar till kraftverk, så det vore verkligen något som borde tas upp i en branschgemensam satsning.
- Inbäddade IT-system är inte så lätta att gå igenom som en PC, där man kan köra en koll för att se om det finns några datumkoder. Inbäddade system svarar för hela 70 procent av IT-systemen hos Vattenfall. Systemen kan ha flera olika underleverantörer som det kan vara svårt att få tekniska uppgifter ifrån.
Vattenfall började titta på sekelskiftesproblemet redan sommaren 1996. Nu har man gjort en inventering av de övergripande IT-systemen, och lagt dessa i en koncerngemensam databas där de som jobbar med problemet kan gå in och hitta aktuell leverantör.
Totalt har Vattenfall identifierat ca 2000 IT-system. Man har koncentrerat sig på de övergripande systemen där det finns risk för liv och lem, hälsa, miljö, verksamhetens överlevnad samt brott mot lagar och förordningar, om allt inte går som det ska vid sekelskiftet. Inventeringen av mindre kritiska system pågår löpande.

Garanterar säkerhet!
- Vi har inte djupanalyserat alla våra system ännu, men vi har kommit en bra bit på väg och håller på med en hel del åtgärder på olika håll, berättar Björn Lindqvist.
- Vi kan garantera att all kritisk utrustning kommer att vara säkerställd vid sekelskiftet!
Inom Vattenfall ses 2000-problemet inte primärt som en IT-fråga utan som en verksamhetsfråga.

Ansvaret för problemet fördelas på olika nivåer:

Björn Lindqvist följer också arbetet i andra länder. Genom sina internationella kontakter ser han att vi ligger ganska bra till i Sverige, även om vi inte är lika långt framme som elbolagen i USA och England.
En erfarenhet därfrån är att runt 30 till 40 procent av elverkens IT-system är komplicerade system som måste åtgärdas för att klara sekelskiftet. Av dessa är ca 5 procent av det enklare slaget, som exempelvis hissar och inpasseringskontroller.

Små klarar sig inte
En annan iakttagelse från dessa länder är att man där är allvarligt oroad för att de små och medelstora elbolagen inte har tillräckligt med resurser och kompetens -- de kommer helt enkelt inte att klara sekelskiftesanpassningen.
- Ser vi till Sverige kan vi också konstatera att de stora drakarna har jobbat länge med frågan. Men de små har inte kommit lika långt!    

 

Sekelskiftessäkerhetens 
gråzon

IT-leverantörernas försäkringar att deras produkter är sekelskiftessäkra kan vara farligt missvisande.

Det skriver Ian Hugo i en debattartikel i engelska Financial Times den 20 november. Ian Hugo företräder Taskforce 2000, Specialtrupp 2000, ett organ som tillkommit på brittiska regeringens initiativ och sorterar under landets Industriförbund och Computer Software and Services Association. Målet för specialtruppen är att väcka medvetenhet om 2000-problemet hos företagen i Storbritannien.
"Problemet är inte bara att försäkringar om säkerhet givits för att sedan tas tillbaka.", skriver Hugo, "Även konkreta försäkringar har en begränsad relevans.".
Han ser ett fält som spänner ifrån program som i sig har en sekelskiftesbugg men är säkra så länge de medvetet används så att det inte blir datumproblem vid sekelskiftet, till program som aktivt hindrar folk att använda dem så att datumproblem kan uppstå.
Däremellan finns en gråzon. Det är omöjligt att säga i var i zonen leverantörernas försäkringar egentligen hör hemma. Och det är omöjligt att veta hur programmet kommer att uppföra sig i händerna på det egna företagets användare och programmerare, i samverkan med andra system och program, eller med andra IT-plattformar.
Vad ska man göra? "I första hand ska man se till att man förstår exakt vad leverantören menar med säkerhet när det gäller varje mjukvara och varje plattform." Det anser Hugo, som rekommenderar att företaget inte bara litar till egen förmåga utan också anlitar expertis.

Mer info om Storbritannien finns under följande hemsidor på Internet:

Åter till artikellistan